Qu'est-ce que LULUCF ? D'ici 2030, l'utilisation des terres dans l'UE devra réduire les émissions de CO₂ de 310 millions de tonnes

Le secteur de l'utilisation des terres UTCATF (Utilisation des terres, changement d'affectation des terres et foresterie) est le seul domaine de la politique climatique européenne qui, par définition, doit séquestrer plus de CO₂ qu'il n'en émet. Les forêts, les sols et les zones humides agissent comme des puits de carbone naturels.

Avec le règlement (UE) 2018/841 sur l'UTCATF – modifié par le règlement (UE) 2023/839 dans le cadre du paquet „ Ajustement à l'objectif 55 » – l'UE a établi des règles contraignantes sur la manière dont ces capacité de frai mesuré, comptabilisé et réparti entre les 27 États membres. D'ici 2030, ce secteur devrait, dans toute l'UE, atteindre une absorption nette de 310 millions de tonnes d'équivalent CO₂ atteindre. Cela représenterait une nouvelle réduction de 15 % des gaz à effet de serre par rapport à la période de référence 2016-2018. Chaque État membre y contribue par un objectif individuel et juridiquement contraignant, calculé à partir des données historiques d’émissions et de sa part de la superficie agricole de l’UE.

Cet article explique quels secteurs d'utilisation des terres sont couverts par le règlement et comment l'architecture des objectifs évolue entre 2021 et 2035. En outre, il se concentre sur les objectifs complets de l'ensemble des 27 États membres de l'UE ainsi que sur leur méthodologie de calcul.

Les six secteurs d'utilisation des terres du cadre LULUCF

Le règlement UTBCAT distingue six catégories de terres pour lesquelles les États membres doivent comptabiliser les émissions et les absorptions. Chaque terre est affectée à l'une de ces catégories en fonction de son utilisation effective et est transférée vers la nouvelle catégorie en cas de changement d'affectation :

• Surfaces forestières : De loin la plus grande contribution au puit de carbone européen. Ce qui compte comme “ forêt ” n'est nullement défini de manière uniforme dans l'ensemble de l'UE – chaque État membre fixe ses propres seuils de superficie minimale, de taux de couvert arboré et de hauteur des arbres pour répondre au critère de forêt.
• Terres arables Terres agricoles, y compris l'arboriculture fruitière, la viticulture et les systèmes agroforestiers, pour autant que la végétation ligneuse reste en deçà du seuil forestier national respectif.
• Prairie Prairies permanentes et pâturages sans gestion des terres arables.
• Zones humides Tourbières, zones d'extraction de tourbe et surfaces recouvertes d'eau – particulièrement sensibles du point de vue de la politique climatique, car les sols organiques drainés comptent parmi les plus grands émetteurs individuels du secteur.
• Zones d'habitat : Surfaces bâties et artificialisées, infrastructures de transport et espaces verts urbains.
• Autres terres : Catégorie résiduelle pour toutes les surfaces qui ne peuvent être attribuées à aucune des catégories susmentionnées (p. ex. rocher, désert, sol non végétalisé).

En outre, le règlement introduit une catégorie spéciale : Produits bois (produits bois récoltés). Le bois ouvré ou transformé – comme dans le bois de construction ou le papier – continue de stocker du carbone au-delà du moment de la récolte et fait donc l'objet d'un bilan distinct, indépendamment de la surface sur laquelle la matière première se trouvait initialement.

LULUCEF en pratique

Lorsqu'une commune transforme par exemple des prairies en zone industrielle, cette opération apparaît dans l'inventaire national des gaz à effet de serre sous forme de conversion des terres. Le carbone ainsi libéré ou non séquestré est donc comptabilisé comme émission dans le bilan LULUCF de l'État. Cette émission augmente mathématiquement l'écart par rapport à l'objectif national pour 2030. Par conséquent, le pays de l'UE concerné doit la compenser ailleurs dans le secteur, par exemple par le boigement ou la renaturation des tourbières. Cela ne crée aucune obligation de compensation directe et individuelle pour les projets pris isolément.

Ce n'est pas LULUCF qui détermine si des mesures de compensation sont nécessaires pour un projet de construction concret, mais le droit national de la protection de la nature – en Allemagne, la réglementation des interventions (« Eingriffsregelung ») selon les articles 13 à 15 du BNatSchG. Les deux systèmes fonctionnent en parallèle, mais sont juridiquement distincts : LULUCF établit un bilan macroéconomique au niveau de l'État, tandis que la réglementation des interventions s'applique au niveau des projets lors de l'octroi du permis de construire.

Bref : LULUCF est un instrument de macro-pilotage entre l'UE et les États membres, et non un outil d'autorisation pour les développements de surfaces individuelles.

Base juridique : De la logique de Kyoto à l'objectif linéaire

La base est constituée par le règlement (UE) 2018/841 du 30 mai 2018, par lequel l'UE a intégré pour la première fois et de manière contraignante le secteur de l'utilisation des terres dans son architecture d'objectifs climatiques. Initialement étroitement lié à la logique de comptabilisation du protocole de Kyoto, une révision fondamentale a eu lieu dans le cadre du paquet “ Ajustement à l'objectif 55 ” (Fit for 55). Cette modification (UE) 2023/839 du 19 avril 2023 a durci l'objectif de réduction à l'échelle de l'UE pour 2030 et a remplacé l'ancienne comptabilisation spécifique par catégorie par un système simplifié doté d'un seul objectif sectoriel par État membre.

Ainsi, LULUCF fait partie du train de mesures plus large “ Ajustement à l'objectif 55 ” – aux côtés du système d'échange de quotas d'émission de l'UE (ETS 1/2) et du règlement sur la répartition de l'effort (Règlement sur la répartition de l'effort, RSCO). La différence décisive : alors que le SEQE et le RSCO ciblent des réductions d'émissions, l'UTCATF est le seul secteur qui agit structurellement comme un puits net et dont le développement contribue donc activement à l'atteinte des objectifs.

Deux périodes réglementaires avec des logiques d'imputation différentes

Période 1 (2021–2025) : La règle du « pas de débit »
Au cours de cette phase, une seule exigence minimale s'appliquait à chaque État membre : les émissions comptabilisées ne devaient pas dépasser les absorptions comptabilisées (principe du “ zéro déficit ”). La comptabilisation suivait alors des règles différenciées, calquées sur celles de Kyoto, selon la catégorie de terres.

Période 2 (2026–2030) : Objectifs nationaux contraignants
À partir de 2026, l'imputation spécifique par catégorie est entièrement supprimée. À la place, un objectif unique et contraignant en matière d'absorption nette est fixé pour chaque État membre pour l'année 2030. Entre 2026 et 2029, une trajectoire cible linéaire doit en outre être respectée. Celle-ci est basée sur une valeur moyenne des années 2021 à 2023 et la trajectoire évolue de manière linéaire jusqu'à l'objectif de 2030. La somme des valeurs annuelles ainsi définies pour la période 2026-2029 constitue ce que l'on appelle le “ budget ” de l'État membre pour cette période.

Comment sont calculés les objectifs nationaux ?

L'objectif à l'échelle de l'UE de 310 millions de tonnes d'équivalent CO₂ d'absorptions nettes d'ici 2030 repose sur deux piliers qui se retrouvent directement dans l'aperçu par pays :

1. Colonne B : la valeur initiale : la valeur nette annuelle moyenne des inventaires de gaz à effet de serre de 2016, 2017 et 2018 (modèle d'inventaire 2020) par État membre. Une valeur négative représente un puits net, et une valeur positive une source nette d'émissions – ainsi, par exemple, le Danemark, l'Irlande, les Pays-Bas et Malte affichent un bilan positif pour cette période, leur secteur de l'utilisation des terres y a donc été un émetteur net.
2. Colonne C – l'objectif : la capacité d'absorption supplémentaire que chaque État membre doit fournir d'ici 2030 par rapport à sa valeur de référence. Cette performance supplémentaire de −42 296 kt d'équivalent CO₂ à l'échelle de l'UE n'est pas répartie uniformément, mais attribuée en fonction de la part respective de chaque État dans la superficie totale gérée de l'UE ainsi que de sa performance climatique passée dans le secteur.

La colonne B plus la colonne C donne Colonne D, la valeur cible contraignante pour 2030 – pour l'Allemagne, à partir d'une valeur de départ de −27 089 kt, une exigence supplémentaire de −3 751 kt, ce qui donne une valeur cible de −30 840 kt d'éq. CO₂ en 2030.

Aperçu des 27 objectifs nationaux LULUCF

Fait notable : les plus grands prestataires de réduction sont des pays à forte superficie et riches en forêts comme la Suède, la France, l'Espagne, la Pologne et la Finlande – ensemble, ils contribuent de manière significative à la capacité de puits à l'échelle de l'UE. En revanche, quatre États (le Danemark, l'Irlande, les Pays-Bas et Malte) partent d'une position d'émissions nettes et devront, à l'avenir, transformer leur secteur d'une source en un puits.

Mécanisme de sanction : Le facteur 1,08

Si un État membre ne respecte pas son budget LULUCF contraignant pour la période 2026-2029, un mécanisme de majoration automatique prévu à l'article 13c du règlement s'applique : les émissions nettes excédant le budget sont multiplié par le facteur 1,08 et ajouté à l'objectif de 2030 déjà existant. Ainsi, quiconque dépasse son budget de, par exemple, 100 kt d'équivalent CO₂ entre 2026 et 2029, devra réaliser un retrait net total de 108 kt d'équivalent CO₂ en 2030. Un objectif non atteint n'est donc pas compensé un pour un, mais avec une majoration de 8 pour cent.

Le mécanisme fonctionne structurellement de la même manière que le malus dans le règlement sur la répartition de l'effort, à une différence cruciale près : tandis que dans le cadre de la RRE, la sanction s'applique année après année aux allocations d'émissions annuelles de l'année suivante, le majorant LULUCF se concentre sur une seule date butoir – l'objectif contraignant de 2030. Un dépassement budgétaire cumulé sur plusieurs années peut ainsi se traduire par un besoin sensible de rattrapage au cours de la dernière année cible, si aucune correction n'est apportée en amont.

L'examen se déroule en deux étapes : le respect du principe “ no-debit ” pour la période 2021-2025 sera contrôlé en 2027, et le respect du budget et de l'objectif pour 2030 pour la seconde période seulement en 2032 – après un examen approfondi des inventaires de gaz à effet de serre soumis. Ce n'est qu'après la conclusion de cet examen de conformité spécifique au secteur UTCATF que commencera le cycle de conformité au titre du règlement sur la répartition de l'effort.

Comment les États membres de l'UE peuvent compenser les objectifs LULUCF

Art. 12 – Transfert entre LULUCF et ESR

Si un État membre n'atteint pas son objectif LULUCF, il peut utiliser des quotas d'émissions du secteur ESR pour combler ce déficit. À l'inverse, un État membre disposant d'un excédent LULUCF peut l'utiliser pour atteindre son objectif ESR ou le transférer à d'autres États membres. Le transfert est plafonné à 50 % de 262 millions de tonnes d'équivalent CO₂ par période (2021-2025 et 2026-2030).

Art. 13 – Flexibilité forêt 2021–2025

Si, dans le cadre du système de comptabilisation proche de celui de Kyoto pour la première période, les surfaces forestières exploitées sont comptabilisées comme source d'émissions plutôt que comme puits, ce déficit peut être compensé – à condition que l'État membre démontre un véritable effet de puits net et intègre la préservation ou le développement du puits forestier dans sa stratégie à long terme. Ce mécanisme est plafonné à 50 % du plafond national fixé à l’annexe VII (par exemple, France : −61,5 millions de tonnes, Suède : −47,5 millions de tonnes pour l’ensemble de la période).

Art. 13b – Mécanisme d'utilisation des terres 2026–2030

Un mécanisme plafonné à l'échelle de l'UE à 178 millions de tonnes d'équivalent CO₂ pour la deuxième période. Conditions préalables : l'UE atteint son objectif global, l'État a déjà épuisé l'article 12 et a documenté des mesures de protection des puits de carbone. La compensation est échelonnée – d'abord sans justificatifs supplémentaires, puis de préférence pour les dommages causés par des catastrophes naturelles, et enfin à partir d'un fonds limité à 50 millions de tonnes pour les conséquences du changement climatique ou les parts élevées de sols organiques. En cas de dépassement, une réduction proportionnelle est appliquée.

Perspectives : Neutralité climatique commune à partir de 2035

Au-delà de l'objectif de 2030, le règlement engage l'UE et ses États membres vers un nouveau jalon : à partir de 2035, le secteur de l'utilisation des terres et l'agriculture ensemble pour la neutralité carbone sein. Cela signifie qu'à partir de ce moment-là, la capacité de puits net du secteur UTCATF devra compenser mathématiquement les émissions restantes de l'agriculture (principalement le méthane issu de l'élevage et le protoxyde d'azote issu de la fertilisation) ; pour la première fois, ces deux secteurs seront considérés comme un périmètre comptable commun, au lieu d'être gérés séparément comme auparavant sous les règles de l'UTCATF ou de la ESR.

Une valeur cible contraignante pour l'après-2030 n'a pas encore été fixée. Cependant, la Commission est tenue, dans le cadre de sa Obligations de reporting examiner l'évolution du cadre juridique – y compris l'éventuelle inclusion du stockage du CO₂ dans les produits ainsi que des mesures supplémentaires pour la séquestration du carbone dans les sols agricoles. Pour les investisseurs et les propriétaires fonciers, il est pertinent de noter : la pression réglementaire sur le secteur continue d'augmenter structurellement, même si la conception concrète après 2030 reste encore ouverte.

Foire aux questions sur LULUCF